Gli acciai alto resistenziali microlegati (HSLA) sono caratterizzati da un basso contenuto di carbonio e zolfo, un alto grado di purezza chimica e una microstruttura a grano fine; vengono inoltre laminati secondo un particolare processo di laminazione, detto termomeccanico (designazione M) o, in alternativa, mediante laminazione di normalizzazione (designazione N).

Tutte queste caratteristiche conferiscono ai prodotti una elevata duttilità, garantendo un alto limite di snervamento e resistenza meccanica.

Rispetto agli acciai da costruzione, consentono di adottare nelle lavorazioni a freddi raggi di curvatura inferiori. Presentano inoltre buona resistenza a fatica